Síndrome do túnel do carpo

A síndrome do túnel do carpo é a compressão do nervo mediano na altura do punho. É a causa mais comum de formigamento nas mãos e tem tratamento eficaz, principalmente quando é diagnosticada cedo.

O que é

O túnel do carpo é uma passagem estreita na palma, logo abaixo da dobra do punho. Por ele passam nove tendões que dobram os dedos e o nervo mediano, que dá sensibilidade ao polegar, ao indicador, ao dedo médio e a metade do anelar. Quando o espaço dentro do túnel diminui, o nervo fica apertado e começa a dar sinais.

Sintomas

• Formigamento ou dormência no polegar, indicador, dedo médio e parte do anelar. O dedo mínimo costuma ficar de fora.
• Sintomas que pioram à noite e acordam a pessoa, que sente vontade de sacudir a mão.
• Piora ao dirigir, segurar o celular ou ler segurando um livro.
• Com o tempo, perda de força e dificuldade com movimentos finos, como abotoar uma camisa.

Quem tem mais risco

É mais frequente em mulheres e depois dos 40 anos. Também está ligada a trabalhos com movimentos repetitivos do punho, gravidez, diabetes, hipotireoidismo, artrite reumatoide e fraturas antigas do punho. Muitas vezes não há uma causa única.

Como é feito o diagnóstico

O diagnóstico começa na consulta, com a conversa sobre os sintomas e o exame da mão. O médico testa a sensibilidade e a força e faz manobras que reproduzem o formigamento. A eletroneuromiografia (exame que mede como o nervo está funcionando) mede a condução do nervo e ajuda a confirmar o diagnóstico e a saber o grau da compressão.

Tratamento

Nos casos leves e moderados, o tratamento começa sem cirurgia:

• Tala noturna, que mantém o punho reto durante o sono e alivia a pressão sobre o nervo.
• Ajuste das atividades que forçam o punho dobrado por muito tempo.
• Infiltração (injeção no local) com corticoide no túnel do carpo, em casos selecionados.

A cirurgia é indicada quando os sintomas persistem apesar do tratamento, quando já existe perda de força ou de sensibilidade, ou quando o exame mostra compressão importante. O procedimento abre o ligamento que forma o teto do túnel e devolve espaço ao nervo. Costuma ser feito com anestesia local ou regional, sem internação.

Recuperação

Depois da cirurgia, os dedos são movimentados desde o primeiro dia. Os pontos costumam ser retirados em cerca de duas semanas. O formigamento noturno tende a melhorar cedo. A força da mão volta aos poucos, ao longo de semanas a meses. Quando o nervo ficou comprimido por muito tempo, a recuperação da sensibilidade pode ser mais lenta ou incompleta. Por isso não vale a pena adiar a avaliação.