Dor ao pentear o cabelo, vestir a camisa ou deitar sobre o ombro pode vir dos tendões do manguito. Veja por que nem toda ruptura precisa de cirurgia e quando ela é indicada.
O que é o manguito rotador
O ombro é a articulação de maior movimento do corpo, e paga por isso com pouca estabilidade óssea: a cabeça do úmero é grande e se apoia numa superfície pequena e rasa, como uma bola de golfe sobre o suporte. Quem mantém a bola centrada é o manguito rotador, formado por quatro músculos e seus tendões: supraespinal, infraespinal, redondo menor e subescapular. Enquanto o deltoide levanta o braço, o manguito segura a cabeça do úmero no lugar. O tendão mais afetado é o do supraespinal, na parte de cima do ombro.
Do desgaste à ruptura
As lesões formam um espectro: tendinopatia (o tendão degenerado e dolorido), ruptura parcial, ruptura completa e, nos casos antigos e grandes, retração do tendão e substituição do músculo por gordura. Esta última fase é irreversível.
Durante muito tempo se acreditou que a dor vinha do "impacto" do tendão contra o acrômio, o osso acima dele, e muitas cirurgias eram feitas para raspar esse osso. Um grande ensaio clínico britânico, publicado na Lancet, comparou essa cirurgia (descompressão subacromial) com uma artroscopia sem nenhum procedimento e não encontrou diferença relevante entre elas3. Hoje se entende que a degeneração do próprio tendão tem papel central.
Ruptura sem dor existe, e é comum
Um estudo com ultrassom em pessoas sem nenhuma queixa no ombro encontrou rupturas do manguito em 13% das pessoas entre 50 e 59 anos, número que subiu a cada década até 51% acima dos 80 anos1. Isso significa que um exame mostrando ruptura não explica, sozinho, a dor do paciente. O tratamento é decidido pela combinação de sintomas, exame físico, idade, atividade e tipo de lesão.
Sintomas
- Dor na lateral do ombro, que pode descer até o meio do braço.
- Dor ao levantar o braço, principalmente na faixa entre a altura do ombro e acima da cabeça.
- Dor noturna, ao deitar sobre o lado afetado.
- Fraqueza para levantar ou girar o braço, nas rupturas maiores.
Fatores de risco incluem idade, tabagismo, diabetes, trabalho com os braços elevados e histórico familiar.
Diagnóstico
Testes específicos no consultório avaliam a força de cada tendão. A ultrassonografia e a ressonância magnética mostram se há ruptura, o tamanho dela, quanto o tendão retraiu e se o músculo já sofreu infiltração de gordura. Esses dados ajudam a prever se o tendão pode ser reparado.
Tratamento
Tratamento conservador
Para a tendinopatia e para a maioria das rupturas por desgaste, a primeira linha é a fisioterapia, com fortalecimento do manguito e dos músculos que estabilizam a escápula, por pelo menos 6 a 12 semanas. Um ensaio clínico finlandês randomizou 180 ombros de pacientes acima de 55 anos com ruptura do supraespinal sem trauma em três grupos: fisioterapia, fisioterapia com raspagem do acrômio, e reparo do tendão com fisioterapia. Após um ano, não houve diferença significativa entre os grupos, e os autores recomendaram o tratamento conservador como primeira opção nesses casos2.
A infiltração com corticoide pode aliviar a dor por algumas semanas e facilitar a fisioterapia. Evitamos infiltrações repetidas, que podem prejudicar a qualidade do tendão.
Quando operar
A cirurgia de reparo é considerada quando4:
- a ruptura é traumática, por queda ou esforço súbito, em pessoa ativa, com perda de força;
- a dor e a perda de função persistem apesar do tratamento conservador bem feito;
- a ruptura é completa e de tamanho importante em paciente com boa qualidade muscular.
O reparo é feito em geral por artroscopia: o tendão é fixado de volta ao osso com âncoras. O maior desafio é a cicatrização do tendão no osso. Rupturas maiores, tendões retraídos e pacientes mais velhos têm maior chance de o reparo não cicatrizar por completo. Por isso, nas rupturas traumáticas, esperar demais pode transformar uma lesão reparável em irreparável.
Procure atendimento se tiver
Se após uma queda você não consegue levantar o braço, procure avaliação logo. Rupturas traumáticas têm melhor resultado quando tratadas cedo.
Referências
- Tempelhof S, Rupp S, Seil R. Age-related prevalence of rotator cuff tears in asymptomatic shoulders. J Shoulder Elbow Surg. 1999;8(4):296-299.
- Kukkonen J, Joukainen A, Lehtinen J, et al. Treatment of non-traumatic rotator cuff tears: a randomised controlled trial with one-year clinical results. Bone Joint J. 2014;96-B(1):75-81.
- Beard DJ, Rees JL, Cook JA, et al. Arthroscopic subacromial decompression for subacromial shoulder pain (CSAW): a multicentre, pragmatic, parallel group, placebo-controlled, three-group, randomised surgical trial. Lancet. 2018;391(10118):329-338.
- American Academy of Orthopaedic Surgeons. Management of Rotator Cuff Injuries: Evidence-Based Clinical Practice Guideline. 2019.
Texto revisado em novembro de 2026 à luz das referências citadas.
